El cambio de aceite es la tarea de mantenimiento más básica e importante para garantizar la longevidad del motor de un auto. Aunque parece un proceso sencillo, la tecnología de los motores y de los lubricantes ha evolucionado, cambiando las reglas que seguíamos hace años.

 1. ¿Con qué frecuencia se debe cambiar el aceite?

Por las condiciones de nuestro país; altas temperaturas, mucha presencia de polvo, recorridos cortos y constantes paradas y arranques, seguimos conservando en la mayoría de los casos el intervalo de los 5,000 kilómetros. Hay modelos de autos particulares que pueden extender el intervalo entre los 7,500, 8,000 y 10,000 kilómetros. Esto igualmente estará condicionado por el tipo de aceite, siendo el aceite sintético el que nos permite extender los intervalos.

Sin embargo, el intervalo ideal depende de tus hábitos de conducción y de las condiciones de nuestro entorno, como explique anteriormente. Si sueles realizar trayectos cortos, conducir en zonas más calientes al promedio del país, es posible que necesites cambiarlo con más frecuencia. Lo más recomendable es consultar el manual del propietario.

 2. Cómo revisar el nivel de aceite

Muchos autos modernos ya no tienen la varilla de medición tradicional y utilizan sensores electrónicos que muestran el nivel en el tablero. Si tu auto aún tiene varilla:

• Revísalo al menos una vez al mes.
• Asegúrate de que el auto esté en una superficie plana.
• Limpia la varilla, insértala y vuelve a sacarla para ver el nivel exacto.
• Presta atención al color: el aceite debe ser marrón claro o ámbar. Si está muy negro, espeso o tiene partículas metálicas, es hora de un cambio inmediato.

 3. Elegir el aceite adecuado

No todos los aceites son iguales. Es vital usar la viscosidad recomendada por el fabricante (por ejemplo, 0W-20 o 5W-30).

• Aceite Convencional o mineral: Derivado del petróleo crudo, es más económico pero se degrada más rápido.
• Aceite Sintético: Diseñado químicamente para resistir mejor el calor y durar más tiempo. Aunque su precio es mayor, igualmente sus beneficios lo son y muchos autos nuevos lo requieren obligatoriamente.

Mezclas Sintéticas: Un punto intermedio entre precio y rendimiento.

 4. El indicador de vida del aceite

Muchos vehículos actuales cuentan con sistemas de monitoreo que calculan la degradación del aceite basándose en el kilometraje, la temperatura y las revoluciones del motor. Si la luz de “mantenimiento requerido” o el porcentaje de vida del aceite bajan, no lo ignores. Estos sistemas son mucho más precisos que una simple calcomanía en el parabrisas.

 5. No descuides el filtro

Un error común es cambiar el aceite pero dejar el filtro viejo. El filtro atrapa los contaminantes y partículas metálicas que podrían dañar el motor. Sustituirlo en cada cambio de aceite es fundamental para que el lubricante nuevo se mantenga limpio. Y procura siempre el cambio con un filtro calidad premium.

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